汕头行政区划调整后诞生的潮南区，坚持以科学发展观为指导，千方百计组织经济突破，用新思路、新举措成功探索出了一条既符合潮南实际，又有潮南特色的新城区快速健康发展新路子。建区以来，区委、区政府不畏艰难，勇于进取，以增强综合经济实力为核心，以发展为第一要务，紧紧围绕“建设汕头市副中心城区的定位，确立生产力和城市化两大布局，走工业化、城镇化和农业产业化并举之路，构筑民营、商贸、侨乡、体制四大平台”的工作指导思想大做文章，努力实现经济社会、内源外源型经济、城乡、区域以及人与自然协调发展，整体提升区域综合竞争力，把潮南建设成为现代化新城区。

广东省财政厅对全省67个县（市）域经济进行的最新一次综合考核，潮南区以40.49％的综合增长率位居《全省2005年9月县（市）综合增长率排序表》第9名，其上划省的营业税、土地增值税、非国有企业所得税和个人所得税，上划中央的增值税、消费税及本级一般预算收入增长幅度均居汕头各区（县）之首，多项经济指标也排名全市前列。这一良好的区域经济运行质量归功于全区一手抓工业强区战略，推动工业化进程，一手抓农业产业化，提高农业整体效益；得益于新城区产业集群培育、民营企业品牌战略和农业产业化计划的实施。