【地理位置】潮南区位于广东省东部沿海，汕头市西南部，东临南海，西接普宁市，南邻惠来县，北与潮阳区隔练江相望。因地处练江中下游南岸，故称潮南。地理坐标北纬23°3′—23°18′，东经116°16′—116°40′。境域东西最大距离28千米，南北最大距离22千米。区域面积600.74平方千米，海岸线长14.7千米，海域面积4000多平方千米。城区峡山距离汕头市区33千米。

【地形地貌】潮南区为沿海平原—丘陵地区，地势自西南向东北倾斜。地形特征为“一山一江一平原”。区境西南部南山属莲花山脉大南山支脉，自西北向东南延伸，山体庞大，重峦叠嶂，海拔多在300～400米，主峰雷岭大山为521.2米，低山丘陵分布于红场、雷岭以及仙城、两英、胪岗、成田、陇田等地之南部山区。海拔350米以上的山丘，在司（司马浦）神（神泉）公路以西主要山峰有大丁山（488米），家神石（虎白坟西南山）、老虎伸腰岽（440米），苏明岽、八乡山（415米），金埔北畔岭、释迦山（389米），后田岭、伯公顶、陇头岭（审者寮西南）、叠石岭（352米）等；在司神公路以东主要有大山（446米），金公髻（435米），千山（434米），关谋山、大帽山（452米），松柏山嵋（404米），陈五田东面山、双石仔（406米），巫字后壁山以及百花尖（388米）等。海拔200～350米的山丘，在司神公路以西主要有虎过龙山（高桂岽）、大輋岽（西登）、打铁寮陵、后田岽、独角麒麟、狼尾岽（石船岭）、排金山、审者寮南、大溪坝南、林者世陵、虎山（大溪坝陵）、金溪山（三角地顶）、释迦山南、家神岭、娘山（256米）、翠峰、佛祖庙岭、半天佛等；在司神公路以东有金公髻北面山、五尖山、大龙山、尖峰仔（后坪寨陵）、成田大帽山西南、千山寮寨陵、后坪南畔陵、狗骨岭、后坪岽、尖石坪、烟堆山、厝仔埔、阳岽顶、天苔、南公公、安顶山（红口輋南）等。

丘陵主要分布于低山丘陵区靠近平原村寨的南山北侧，即自仙城南部山区边缘，经两英圆山、成田宁湖，东至陇田华林顶一带，呈狭长带状分布，丘低坡缓，河谷开阔。从西至东，海拔100～200米较知名的低丘有尖石陵、狮母棚、马脚埔寨陵、新寮门岭、西坑顶、林招东山、狮山、深田东山、牛牯岭东山、宁湖寨陵、虎岗山、港头大尖山、牛眠南面山、倒插钗西畔陵、华林顶和将军袍等。海拔100米以下的台岗地，广泛分布于丘陵区及其附近地带，多已被垦荒种植。

平原主要分布于练江中下游流域，在区境北侧。练江自西向东流经区境北界构成练江中下游三角洲平原，地势平坦开阔，范围包括区内陈店、司马浦、峡山、胪岗、成田和陇田部分地区。东部沿海为陇田—井都海积砂坝，海拔一般在10米以下，由海砂堆积而成，砂层略向海岸倾斜，呈东北—西南半月形。原海砂随风飞扬搬迁，20世纪50年代中后期营造木麻黄防护林后，逐渐形成固定或半固定砂土。

【气候】潮南区属南亚热带季风气候带，海洋性气候明显，夏无酷暑，冬无严寒，夏长冬短，日照充足，雨量充沛，四季常青。年平均气温21.1℃，年际变化在20.5～21.6℃之间，变幅1.1℃。常年最冷月在1月或2月，3月起气温逐月回升；最热月在7月或8月，9月起气温逐月下降。月平均最低气温12.8℃，月平均最高气温27.3℃，月平均气温年较差14.5℃。年平均降水量1830毫米，其中南山区年平均降水量2200毫米，是主要的暴雨中心；沿海地区年平均降水量1593毫米，是主要的干旱区。一年中各月降水量分布不均，雨季和旱季明显，历年10月至次年3月为旱季，降水量占全年17％；4—9月为雨季，降水量占全年83％。潮南区热量资源充足，年日照时数2100～2300小时，日照百分率50％左右。全区除南山高丘地带≥10℃积温少于7000℃外，其余各地≥10℃积温为7500～7900℃，有利于双季稻及喜温作物种植。

常见的灾害性天气有春季的低温霜冻、春播期的低温阴雨、早稻抽穗扬花期的“龙舟水”、汛期的台风暴雨、晚秋季节的“寒露风”及冬季的低温冷害。

红场、雷岭每年有5～10天霜冻，练江平原地区霜冻少于5天，沿海地区基本无霜。每年2—3月出现≤12℃的低温伴降水，年平均约10天，最长出现于1983年，有38天，对早稻育秧有不同程度影响。每年端午节前后，出现降水集中、日照短缺、气温偏低的天气，称“龙舟水”，对早稻抽穗扬花有一定的影响。每年汛期（6—9月）从福州至海口之间登陆的台风，对潮南区都有所影响，平均每年5次，最多为1967年，达10次，最少为1985年，仅1次。在干旱季节，不是正面袭击的台风，能带来充沛的雨水，有利于当地农业生产和气候调节。造成重大自然灾害的台风，占影响潮南区台风总次数的10％左右。每年9月20日至10月20日这段时间，受冷空气影响，产生低温干燥或低温阴雨天气，伴有较大的偏北风，称“寒露风”。

【水系】练江发源于普宁市大南山五峰尖西南麓杨梅坪白水磜，自西向东流经区境北侧，由龟头海至海门港注入南海。练江平原全长94.5千米，中下游流程41.3千米，练江中下游河涌蓄水量0.3亿立方米，是两岸灌溉排涝和航运的主动脉。练江在潮南区境内的支流有7条。

金溪古称司马浦水或金竹林水。1956年上游径门谷口建成水库，取名金溪水库，河名称金溪。金溪发源于大南山尖峰，流经陈店溪口汇入练江。流程18.7千米，流域面积84.1平方千米。

利陂水发源于大南山家神岭西侧，自南向北，流经利陂村而得名，再经小坑、陂溪、丈八车、溪尾朱至华里西汇入练江。流程17.1千米，流域面积30.14平方千米。

两英河古称桃溪，又因上游有锣鼓瀑布而称锣鼓水，流经两英而得名，1959年建成秋风水库后也称秋风水。该河发源于大南山盐岭，是练江最大的支流，流域面积168.12平方千米。

红口輋水发源于大南山五峰尖东侧，北流经红口輋而得名，至村前合白水带，经石碑角、风吹、尖尾至西埠汇两英河东支出胪溪、半港闸入练江龟头海。流程18.5千米，流域面积74.27平方千米。

大寮水旧称成田水，发源于大南山牛牯岭北，流经叠石、仙斗折东在港头合蜘蛛埔水，至西岐合宁湖水过盐汀，因出大寮水闸汇入练江龟头海而得名。流程18.78千米，流域面积44平方千米。

龙溪发源于大南山雷岭峰东侧官芒坪，因上游有龙头崎瀑布而得名。流程25.1千米，流域面积102.6平方千米。

华林水发源于大南山东部余脉阳岽顶北麓，向东北流经华林村而得名，至田心、北洋汇入茆港水出练江龟头海。流程8.15千米，流域面积9.8平方千米。

另有雷岭河，发源于雷岭大山南麓，是龙江支流华湖水上游，自北向南，由龟山弯、赤竹坪、南溪3条支流汇合于双溪后经鹅地流入惠来县境。在潮南区境流程9.5千米，流域面积61平方千米。

【水库塘堰】潮南区有水库塘堰143宗，其中库容1000万立方米以上的中型水库有红口輋、龙溪一级、秋风、上金溪、龙溪二级、红场、小龙溪等7座；库容100万立方米以上的小（一）型水库9座，库容在100万立方米以下的小（二）型水库56座；另有分布于7个镇的塘堰71个。水库和塘堰总集雨面积221.79平方千米，总库容2.2亿立方米，正常库容1.6亿立方米，可灌溉耕地1.48万公顷。